金陵刻经版式疏朗，字大悦目，刻印考究，纸墨精良，著称“金陵本”，蜚声中外。金陵刻经印刷技艺于2006年5月20日入选第一批国家级非物质文化遗产名录，2009年，列入联合国教科文组织“人类非物质文化遗产代表作名录”。

  一、历史源流

  雕版印刷术的发明不晚于公元7世纪初（隋代）。其发明和推广应用，大大降低了书籍生产成本，提高了生产效率，加速了信息知识的传播，推进了社会文明的发展。中国古代源远流长、博大精深的汉字文化、雕刻技艺、简帛制度、笔墨纸张的应用，以及浩瀚的典籍，都为雕版印刷术的发明，提供了必要的条件。明代学者胡应麟说：“雕本肇自隋时，行于唐世，扩于五代，而精于宋人”。（见《少室山房笔丛》），概述了雕版印刷的起源和发展。

  据记载，从明太祖朱元璋开始，金陵刻经从江南的一个小作坊开始逐渐发展壮大，形成了一个较为完整的雕版印刷体系。清乾隆年间（1736-1795年），江宁织造曹寅，奉旨制造一批精美经卷。同治五年(1866)创立金陵刻经处，雕版印刷与佛教典籍逐渐融为一体，形成了独具特色的金陵刻经印刷技艺。清光绪年间（1875-1908年），南京金陵刻经处成为全国最大的出版印刷中心之一。并延续至今。

  二、技艺特征

  金陵刻经印刷技艺刻印流通的经书，刻印精工考究，内容纯正，校勘严谨，版式疏朗，字大悦目，所刻经书多为小方册线装本，其版式上下天地头的宽度以及中缝齐线，均有一定规格。所刻经书形成了宗教性、艺术性、文物性兼具，独树一帜的刻印风格。

  金陵刻经印刷技艺的刻本统一开本，为每筒页20行、每行20字、用老宋字体，成书长25厘米，宽16厘米，内页天头6厘米，地脚2—2.5厘米。金陵刻经印刷技艺刻印本不仅不是简单的翻刻，而且还统一加句读、分段落，以便于读者理解。

  三、主要工序

  “金陵刻经印刷技艺”主要包括三项内容：刻版、印刷与装订。一是刻版：将棠梨木板版面按规格大小切割，制成板状，涂一层菜油（可使木质疏松，易于雕刻），然后发刀（刻字的左边），再挑刀（刻字的右边）。要求底样全用老宋体字，“横平、竖直，点似瓜子，撇如刀，钩如皂剌，捺如锹”。“发刀深透，挑刀快速”。二是印刷：将经版放在托版上夹紧，帚子将墨汁均匀涂刷在经版上，将宣纸覆盖其上，用擦子在宣纸上反复压擦、揭下，印刷完成。四是装订：将印好的内容按页码顺序排好装订成册，成为经卷。

  四、传承意义与价值

  从活字印书的发展历史看，活字印书经历了木活字、泥活字、锡活字、铅活字和木排印刷等阶段。历经沧桑巨变，金陵刻经处不但完整地保存了中国古老的木刻水印技艺，还储存了十二万五千片的经版，是目前国内唯一的也是最大的汉文佛教经版收藏中心。这里不仅珍藏了鲁迅先生为母亲过寿所雕版的百喻经，还有康熙年间的经版。还收藏了大批有价值的佛经版，它是研究中国佛教文化历史的重要实物资料，具有重要的历史价值。

  金陵刻经印刷技艺在学术界亦占有重要位置。南京大学的印刷史课程、上海复旦大学的古籍版本课程，都有金陵刻经印刷技艺内容。国外的印刷史研究专家学者也常来参观，他们称赞金陵刻经处是“活的古代印刷博物馆”。

  五、保护措施

  在对传统技艺的保护和传承方面，政府、文化部鼓励和支持刻经处能够及早培养下一代传承人，但刻经处态度比较慎重，认为刻板学徒时间不是一两年能够完成，现代年轻人比较浮躁，难以静心学习。为此，南京市政府与南京大学、南京艺术学院等高校联合，设立了非物质文化遗产研究中心，开设了专门的非遗课程，建立传承人工作室、传习所等。