数字化、网络化时代扑面而来，出版印刷领域迎来了全新的挑战和机遇，伴随着 CTP 技术产品的日趋成熟，大幅面 CTF 的势头更加强劲，数码打样、数字化拼版折手应用加速普及，数字快速印刷、按需印刷方兴未艾，远程校样 / 输出、出版印刷电子商务呼之欲出。

随着印刷业的发展，传统意义上的 RIP 的功能已经不能满足印刷业日益发展的要求， RIP 大有淡出印刷舞台而数字化流程大行其道之势。

一、 RIP 及印前数字化工作流程各自定义

RIP 全称光栅图像处理器， RIP 的主要作用是将计算机制作版面中的各种图像、图形和文字解释成打印机或照排机能够记录的点阵信息，然后控制打印机或照排机将图像点阵信息记录在纸上或胶片上。 RIP 通常分为硬件 RIP 和软件 RIP 两种，也有软硬结合的 RIP 。硬件 RIP 实际上是一台专用的计算机，专门用来解释页面的信息。软件 RIP 是通过软件来进行页面的计算，将解释好的记录信息通过特定的适配卡传送给照排机或其它输出设备。目前计算机的计算速度已经有了明显的提高， RIP 的解释算法和加网算法也不断改进，所以软件 RIP 的解释速度超过了硬件 RIP 。加上软件 RIP 升级容易，可以随着计算机运算速度的提高而提高，因而现今市面上还在继续使用的 RIP 绝大多数是软件 RIP 。

印前数字化工作流程，则是 RIP 的改造和功能的完善。从某种意义上讲， RIP 是数字化工作流程的早期雏形，现在的数字化工作流程已涵盖了 RIP 的工作， RIP 只是流程中的一个环节，流程用一种不同的技术及方向，提供较 RIP 更多的功能。数字化工作流程出现之前， RIP 、数码打样、色彩管理、拼大版等都是各自独立的模块，数字化工作流程出现之后将其有机地组合成为一个整体，对以上各个功能模块进行有效管理，对输出设备进行统一调配进行负载平衡。同时现在的工作流程应用工作作业传票制定详细的工作作业计划同时对流程各工序及操作情况进行管理监控，通过数据库技术与管理系统（ MIS 或 ERP ）实现信息共享。数字化工作流程采用 JDF 标准的印前工作流程通过 CIP3/CIP4 文件将印前、印刷、印后组成了印刷企业的整体的数字化流程。

数字化流程按工作方式的不同分好几个类型。目前，以 PDF 为基础的数字化工作流程在国内较为流行，不仅可以兼容照排机、直接制版机，以及 EPSON 、 HP 全系列的数码打样设备，还可以输出到施乐、 HP Indigo 等的全系列数码印刷设备； Drupa 2004 之后，围绕 JDF 这一主题，很多供货商也都适时推出了建基于 JDF 的数字化工作流程；北大方正（中国唯一一个加入 CIP4 组织的企业）也推出了基于 JDF 的数字化流程 — 方正畅流（ ElecRoc ）工作流程管理系统。国外原 RIP 的大方案商 Harlequin 及 Adobe 也是主要 PDF 流程供货商。

二、印前数字化流程介绍

而数字化 PDF 流程在印前的应用，在通常文件解释（ Normalizer ）、折手拼大版、数码蓝样、数码合同打样、 CTF/CTP 输出的同时，加入了完善的文件检查系统（预检和屏幕软打样）、强大的陷印（ Trapping ）及专色转化库、完善的文件保存备份系统，以及通过 CIP3/CIP4 文件与印刷印后的良好衔接。这些都是印刷生产所需而 RIP 不能完整解决的事情。

数字化流程的不同类别：

1. 非结构化组合 RIP+ 折手 + 数码打样

（非严格意义的流程）

能自动光栅化文件的（如方正世纪 RIP+ 方正文合 + 方正写真、 Harlequin RIP+PrePs+ 数码打样）

2. 基于 ROOM 的工作流程

基于光栅化 CT 和 LW 的继承方案（如 CREO 的 Brisque ）

3. 简单的 PDF 方案

创建“ Print Ready ” PDF ， RIP 过程被隐藏或是由单独的 RIP 所执行（如 HDB 的 Print Ready/Metadimentions ， Creo 的 Prinergy EVO 等等）

4. 基于 JDF 的工作流程

聚焦于大型客户。数据库由网络化的处理来驱动。

管理方案使用基于 JDF 的技术〔如方正畅流（ ElecRoc ）、 Apogee X Delano ， HDB Prinect ， Creo Prinergy （ full ）等。〕