分布在世界各国和地区的面包烘烤房和食品加工厂现在特别关注他们进口的粮食品种、谷物质量和准时交货等条件，如同汽车制造商那样，要求粮食或者谷物供应商按照买卖合同条款，在需要的时候把指定的粮食或者谷物用集装箱及时运到收货人指定的场所。

谷物交纳周期不稳，质量难以控制，谷物专业运输性能不强和仓储存货成本过高等散货运输模式的弊端就显示出来了。于是远洋承运人现在特别积极采用集装箱载运谷物，尤其是品种优良，质量上乘，价格昂贵的专业谷物，现在大多通过集装箱化运输，以门到门和一站式供应链模式，准时运低收货人。客户希望谷物从始发地开始，直至终点，沿途一直被置放在作为载运容器的集装箱内，无外人染指，安全可靠，而不是容易发生掺味，污染和外物混杂，特别容易发生意外风险的船舶货舱或者转运货卡车箱内。

据美国农业部集装箱运输分析专家泰勒于2006年8月3日提供的美国粮食运输报告，美国2005年出口粮食集装箱化运输占全国粮食出口总量4%,而美国出口到亚洲的粮食集装箱化运输份额为出口到该地区粮食总量的5%。2006年头5个月，超过80000只40英尺集装箱谷物，从美国出口到亚洲等世界各地，与2005年同比下降11%，但是与过去3年平均水平同比仍然高出36%。泰勒指出，中国台湾省是当前粮食集装箱化运输的主要市场，预计其2006年进口的美国集装箱化运输谷物大约占到美国全年出口亚洲的集装箱化运输谷物总量的40%。

此外还有日本，印度尼西亚，韩国和泰国也是近年来美国出口粮食的主要目的地。美国生产和出口的不少特殊品种粮食谷物也越来越多地集装箱化运输到欧洲市场。美国生产和出口的专用于酿酒，家畜饲料和宠物食料加工的豆粉，大麦，小麦，玉米的集装箱化出口已经占到总量的42%。到亚洲等地。

当前美国谷物出口商和托运人遇到的挑战就是用来载运出口谷物的集装箱设备供应量严重不足，于是他们尽量利用亚洲出口到美国的返程空箱。现在美国谷物出口商和托运人特别关注与亚洲贸易航线远洋承运人，尤其是集装箱班轮经营人建立良好的伙伴关系，以便鼓励亚洲贸易航线远洋承运人和集装箱班轮公司积极利用返程空箱把美国出口谷物运输到亚洲或者转运到世界各地。

目前美国出口谷物大多使用40英尺集装箱；而不少客户在买卖合同中明确要求集装箱化运输谷物不可照搬散货运输模式，而要求把集装箱化运输谷物必须分成30公斤袋装，或者1吨托盘装。

值得指出的是，目前美国生产和出口的谷物中有不少是转基因谷物，而转基因谷物的运输必须附加更多的有关食品安全卫生的隔离条件，这是用普通的亚洲贸易航线回程集装箱难以做到的。

尽管目前谷物集装箱化运输被人们看好，但不少谷物生产商还是担心难以避免集装箱港口码头拥塞，陆路多式联运成本飞涨，美国中西部地区铁路运输不稳定等负面影响。不少托运人也念念不忘谷物散装运输费率低廉的好时光，而目前越来越时髦的谷物集装箱化运输与昂贵的集装箱运价和挥之不去的燃油附加费等等成本紧密挂钩，出口谷物价格似乎开始无止境上涨，而南美洲和中国等谷物出口商目前仍然坚持运价低廉得多的散装出口，如此下去美国谷物出口市场竞争力不可能毫无受到影响。