随着时代的发展，人们不仅希望能随时随地按需要的数量来印刷， 而且希望交货期越短越好，价格更便宜。这一要求迫使传统印刷商寻求新的印刷方式，而个性化印刷正好满足了上述要求。

个性化印刷——何方神圣

 个性化印刷的概念在我国至今没有统一。国外普遍称之为按需印刷， 即：Printing On-Dem and，缩写为POD。关于POD的定义，比较流行的一种是“客户对产品的数量和生产周期及其他方面有特殊要求的印刷业务。”即指在印刷过程中，所印刷的图像或文字可以按预先设定好的内容及格式不断变化，从而使第一张到最后一张每张印刷品都具有不同的图像或文字，每张印刷品都可以针对其特定的发放对象而设计并印刷。而传统印刷方式一次只能印刷若干数量的、同样内容的印刷品。

另外，个性化印刷很容易让人联想到可变印刷或短版印刷，但实际上这两个概念都不是非常准确，所谓可变印刷，其可变是印刷同有的一个特点，只不过传统印刷是在批量之间变，而个性化印刷是批量之内变。互于“短版”，突出的只是批量的大小，没有体现出个性化的内涵。

个性化印刷——何处显身手

个性化印刷主要应用于商业领域和人们日常生活工作中，其市场主要存在于三大领域：

一是电子商务市场。互联网的发展为电子商务活动打下了基础。随着电子商务的兴起，对各种手册、商业广告、会议资料等的个性化需求将会大幅增长；
二是产品个性化服务，一些厂商为建立商品与客户这间的联系，需要为某些商品做一份个性化的宣传册，为客户提供一对一的服务；
三是针对商社的服务，在北京有许多商社，他们与不同的客户联系，往往需要不同的广告、包装、宣传材料等，这也是个性化印刷的一个巨大市场。

个性化印刷的主要产品包括企业团体的内部资料、法律文本、杂志的广告、个人信息、产品目录、大型产品的技术及系统配置说明书和专利文本等。但从今后的发展趋势来看，在所有的印刷市场，例如出版物、商业印刷、卡片、包装、商标、报纸等，都存在个性化的需求，有潜在的市场。 从目前来看，个性化印刷比较现实的市场赢利点如门票、入场券、标牌以及一些会议资料、谈判塑料等主要由复印机来满足，但复印机有一个缺点就是进行可变印刷比较困难，而个性化印刷设备则可弥补这一不足。

个性化印刷——动作的奥秘

 个性化印刷的出现主要取决于两个基本条件，个性化的数字页面文件的完善和将数字页面转换成印刷品的技术设备的成熟。其中，前者可以归类于异彩纷呈的印前技术，后者则指今天大家所说的“数字印刷机”， 二者之中，数字印刷机是关键。 现在可以做个性化印刷的设备主要有两种，一种是磁墨形式的，另一种是磁粉形式的。其中前者以Indigo的系列产品为代表，后者则包括施乐等在市场上主要的数字印刷机有：Indigo系列、Xeikon DCP/500、Dodak 8670PS、IBM Infoprint Color100、Hleidelkerg Speedmaster DI74及Karat系列，各种设备各有优势，但对中国市场而言，价格都有点偏高，推广起来有一定难度。此外，惠普系列激光打印机，如HP-aser Jef8500，也可以从事个性化 印刷，它的速度比上面提到的设备要慢一些，但价格上却具有很大优势，只是它们的1/20左右，并且质量也非常好，在我国具有很大发展潜力。