在此首先要声明一点：未来几十年内，数字版材成像仍是胶印领域的先进技术。但为什么要讨论计算机直接制版技术之后版材制造商下一步计划这样的话题呢？原因主要有以下两方面：首先，我们有必要预测计算机直接制版发展方向；第二，我们有必要了解那些为计算机直接制版之后而做准备的主要版材供应商的策略。

在计算机直接制版技术发展初期，业界人士从其技术特点来看，就曾宣称：在胶印领域的计算机直接制版技术中，有版印刷的最终发展方向，既不是热敏版也不是紫激光版，因为它们都不能代表计算机直接制版的未来。首先看一下朝着未来计算机直接制版发展的第一步：免处理版，即一种完全不需要套药处理的版材。1995年以后，尽管Presstek公司研制出了无处理PearlDry无水胶印版，但由于它的生产工艺复杂、难度较大，造成版材价格太高，用户对其兴趣较低，自然它的推广应用也不成功。此后，虽然Presstek公司又不断推出一些免处理版（如A n t h e m 、A p -plause版），但价格仍很昂贵。除以上缺点外，这些版材在印刷机上还呈现出一些技术难度。

 爱克发公司的∶Azura版，于2004年１月份开始正式投放市场，为湿式胶印用，仅比普通热敏版贵一点，能进行在机成像。爱克发公司最近发布：目前，全世界已有100多套∶Azura免化学处理印版系统被安装使用。

计算机直接到印刷机

朝着未来计算机直接制版发展的第二步是：计算机直接到印刷机的复苏（即D I ，胶印在机直接成像）。过去几年里，由于计算机直接制版技术对印刷业产生了很大影响，相比之下计算机直接到印刷机技术失去了一些魅力。另一个限制计算机直接到印刷机发展的因素是印刷机制造商过分依赖于从一些像Presstek、克里奥这样的公司购置成像装置，从而造成印刷机价格非常昂贵。这样，作为印刷机市场领先企业的海德堡公司就有机会自己开发低价位的在机成像装置。

海德堡公司一直恪守财政稳定的经营方针，这使它将全部精力集中在开发单张纸印刷机上，并且寻求一切方法使其产品不同于高宝和曼罗兰公司产品。在这方面尤为突出的是在机成像。希望这不只局限于速霸SM74、SM102，SM52和印霸PM52也要有些特点。SM52和印霸PM52具有自动换版功能，可以使用像:Azura及其它等待进行外鼓式成像的数字成像版材。此外，SM52适于各种结构印刷机，通常为较大型印刷机。这些类型的数字成像（D I ）印刷机将是1 0年前快霸型DI更现代、更有效的继承版本。大家都期望在下一届德鲁巴展会上能见到价格更诱人的DI印刷机机型呈现在海德堡展位上。

上述情况引出一个很有趣的话题： 受这种发展趋势的影响，Presstek公司和克里奥公司会怎样？想必Presstek公司不可能再将它的成像装置出售给海德堡及使用PearlDry版材成像的快霸DI46-4；克里奥也不可能将其成像装置安装于速霸74DI。