橡皮布是印刷机借以接触纸张，传递油墨，进行印刷的必备中介体，对于套印准确、网点复制起着关键作用。其适印性能和使用寿命至关重要。对于大型轮转机来说，因橡皮布损坏引起的停机造成的损失可能超过橡皮布本身的价值。轮转印刷中耗材质量问题和互不兼容的问题是造成损失的根源，它直接影响到企业的盈亏。

为此，国外印刷者在印刷技术迅速发展之际，对橡皮布的期望颇多：希望橡皮布能印好实地色块和网线彩图，纸张的剥离性良好，印刷中始终保持良好的平整性和稳定性，压印后回弹迅速，易清洗等。既要满足如此多的要求，又要价格实惠。

国际市场对橡皮布的需求

如今，国外印刷者对印刷橡皮布的要求之高超过以往任何时候。其中的原因包括：CTP的迅速发展、UV油墨和复合油墨的广泛使用、印刷环保要求日趋严格。有些专家认为，CTP的发展带来调频网的普及使用，而数字化制版技术又很大程度上消除了印版套准误差和灰尘脏点的问题，于是人们把注意力更多地从印版转移到橡皮布上。

由于调频网的网点本来就很小，水墨平衡稍有问题，马上出现油墨堆积，因此对橡皮布提出了更高的要求。美国来富驰公司(ReevesBrothers Inc．)的销售经理John Kirtsey指出：“调频网相当于300 dpi的精度，这时—定要用优质的橡皮布，才不至于网点扩大或者网点边缘模糊。”

来自印刷橡皮布制造商的报告显示，近来对UV印刷和特种印刷橡皮布的需求在持续增长。凤凰橡皮布(Phoenix)北美销售公司总经理Scott Poyner说：“UV印刷橡皮布是凤凰产品中卖得最好的。”美国MacDermid Printing Solutions公司橡皮布业务总经Doug Rich也说，UV和上光印刷的橡皮布是该公司两个发展最快的领域。美国海德堡印机公司的耗材部经理A x e lThien说，以前他们一直是选用其它品牌的橡皮布，现在公司正在考虑选择一家制造厂合作生产海德堡自己品牌的UV印刷橡皮布。

美国DYC Supply公司的国内销售经理Keyin Kennedy先生解释说：“不是说大家都转为UV印刷了，而是因为客户都在寻求高质量的印刷品，所以UV印刷变得越来越大众化。”

UV印刷给橡皮布制造商带来巨大挑战。UV印刷中，橡皮布中的橡胶组分必须经得住化学药品、UV清洗剂和油墨的腐蚀。普通橡皮布不能用于UV印刷，普通油墨也不能用于UV橡皮布。然而许多印刷厂经常要在同一台印刷机上进行普通油墨印刷和UV印刷的切换，加上复合型油墨的出现，所以大多数橡皮布制造商都开始生产两用型橡皮布。以意大利Reeves公司为例，他们已经研制成功多种兼容UV印刷的橡皮布，如Vulcan COMBO、Vulcan UV等，深受欧洲用户的好评。