近些年来，瓦楞纸箱以其轻便、牢固、保护商品、便于装卸运输，且可回收再生，利于环保等特点，在包装领域得到广泛运用，其销售量逐年递增。据行家预计，2004年我国用于运输的瓦楞纸箱产量将达到165亿平方米，成为亚洲最大的瓦楞纸箱生产国。有资料显示，当前亚洲所有包装材料中瓦楞纸箱占66%。

业内专家分析认为，在今后一段时期内，我国瓦楞纸箱的发展方向是： 

集约化、专业化、市场化

据统计，目前我国瓦线的平均开机率约40％，也就是说瓦线数量过剩，今后我们也应走美国前些年走过的路，即不断淘汰窄幅、低速瓦线，而代之以宽幅、高速瓦线。

比如，常州常丰包装公司引进的意大利产高速瓦线，一条线产量相当于30多条国产线，而产品档次和质量水平有了整体提高。今后我们看一个地区的纸箱业发展水平，不应根据该地瓦线数量的多少，而应看其高档次的生产线有多少。

市场发展的规律往往是：凡是缺少的东西，人们先去追求数量；而当出现供过于求时，人们便开始讲求质量，以追求社会需求的高标准为目标。现在做瓦线严重过剩，有人提出今后不能再上新线。对此，黄善祥指出，以所谓的行政干预手段来解决市场问题是行不通的。实际上尽管有些地区和部门在严格把关，但每年瓦线都在更新，只不过是上来的代表着更高的水平和更先进的生产力，而淘汰的多半是“三手线”或低档设备。

瓦楞纸箱产业及纸箱机械制造业向更加专业化分工发展。未来高档生产线，由大陆企业间的竞争转向大陆与台湾制造业的竞争；与外商独资、合资企业的竞争方向发展，竞争的核心内容是质量、技术、成本。纸箱加工的后道设备，也紧跟生产线的需要，以提高档次和质量为目标。行业专业分工的深化、细化和精化代表着行业未来的发展趋势。

同时，随着市场认同度的提高，瓦楞纸板与彩色印刷、蜂窝纸板结合形成的包装系列产品将成为今后的发展趋势。过去纸箱和纸盒生产长期分割，一个叫运输包装，另一个叫销售包装。现在，随着技术进步和运输、仓储的改进，已经出现彼此融合的现象。最近，黄主任在无锡惠山科达包装印刷厂看到，该厂今年新上了一条七层瓦线，实际上是AB楞五层线，后加上一台F型单面机，复合成七层线。但这条线既可加工AB型瓦楞纸板，又可加工F楞纸板，还可将两者合二为一，这就是将纸箱(AB楞纸板)同彩印(F楞细瓦楞纸板)结合而成的产品，可以说是运输包装和销售包装的一体化产品。

作为与瓦楞纸板互补的蜂窝纸板，自从问世以来，从未真正在某一产品上实现“零的突破”。但经过长期探索，现已发生变化。以江苏省张家港市华谊蜂窝包装制品公司为例，该厂生产的蜂窝纸板包装，已成功地为“格力”、“美的”等空调包装，并获得外商的好评。蜂窝纸板和瓦楞纸板的结合，可以实现优势互补，相得益彰。

加入WTO之后，我国陆续建起了一批包装印刷城，而这些大部分出现在大城市，如上海同时出现了两个“城”，一个是“上海国际包装印刷城”，另一个是“上海国际包装城”；辽宁也出现“沈阳东北包装印刷城”；南京、武汉等地也出现了规模不同的“包装城”。这与前些年的浙江苍南的商标印刷、广东庵埠的包装印刷基地不同，代表着包装资源和生产力的重新配制、整合，说明包装要直接与产品紧密结合，参与市场竞争，包装的作用被企业重新认识，现代商业物流更需要包装的支持。

包装展今后要向国际化、专业化的方向迈进，那种大路货、低水平的展览没有生存价值。而包装展会正更多地向县级以下的地区发展，如目前河北省雄县的包装展，已具有一定水平。

高强度、低定量

有关部门预测，到2005年，我国纸和纸板年消费量将达到5000万吨，其中瓦楞纸箱消费量为1500万吨。与国外相比，我国使用的瓦楞纸箱普遍是高定量的，而且高强度瓦楞原纸极少，目前高强度瓦楞原纸进口量还在不断增长。从市场需求看，我国瓦楞原纸必须向高强度、低定量方向发展。

专家指出，近二三年，欧洲所用的瓦楞纸板定量已从550-570g/m2，降至510-520g/m2，即使面积增加3%，总重量仍是下降的。中国5年前所用纸板定量大多数在800-810g/m2，现在也有所下降，但仍不尽人意。基于环保和成本的要求，降低瓦楞原纸克重已成为瓦楞纸箱发展的趋势。因此，如何尽快开发出高强度低克重的瓦楞原纸，成为国内造纸业急需解决的重要课题之一。