一、国外应用及发展情况

　　九十年代以来，随着胶印技术、印刷机械的发展，以及印刷市场的细分，橡皮布在印刷过程中愈显示其重要的作用，同时人们也希望橡皮布的形状和特性能满足越来越细分的市场需求。由于工业基础的不同及经济价值观的影响，发达国家的印刷机转速普遍高于国内，其主要因素是昂贵的人工费用，因此为充分发挥印刷机的高速运转的优势，对辅助工时近乎苛求，从而普遍采用了具有更好的高速适应性的气垫橡皮布。据日本市场分析，气垫橡皮布与实垫橡皮布需求比例为9：1。为了减少安装时间，绝大部分橡皮布两端装有铝夹或钢片，而不再使用螺丝夹板。为了进一步节约成本，橡皮布制造厂将紧跟窄缝、无缝胶印机新技术的需求，人工清洗橡皮布工序也将逐步被环保型自动清洗所替代。
　　由于橡皮布生产关联橡胶、纺织、印刷等专利和生产技术，相互渗透，有关设备也是专用机械，因此在国际上能生产橡皮布的国家都集中在美、英、日、德、法等发达国家。其中较为著名的品牌有美国的DAY、日本明治、金阳、法国Rollin、意大利Vulcan等。

　　二、目前国内橡皮布的产需情况

　　根据中国印刷及设备器材工业协会印刷器材分会提供的资料显示，目前国内共有11家橡皮布生产厂。2000年全国生产印刷橡皮布82万平方米，比上年增长10．8％；销售81．1万平方米，比上年增长9．4％；销售收入2亿元，比上年增长11．1％，其中：气垫橡皮布销售数量为28．8万平方米，比上年增长16．1％。
　　从产品品质看，能与进口气垫橡皮布竞争，处于同一档次的，国内有中日合资上海明治橡胶制品有限公司的产品。在实垫橡皮布市场，由于用在低速印刷机上，各项技术指标要求较低，制作工艺类同，品质上下相差不多。目前处于领先的品牌为上海的春蕾、星牌等产品。
　　从产品品种看，目前比较单一，不够细化，如以橡皮布对印刷速度为指标划分，仅能适应中、低速印刷。
　　从产品价格看，进口气垫橡皮布是国产气垫橡皮布的一倍以上，实垫橡皮布仅为气垫橡皮布的 1／4，当然性能价格比是不同的。
　　从国内市场需求看，实垫橡皮布供大于求，由于低速印刷对各项技术指标要求不高，价格成为第一竞争因素。而国外实垫橡皮布因其性能价格比大大高于国内，所以不会参与国内实垫橡皮布市场的竞争。作为国内唯一专业生产气垫橡皮布的上海明治橡胶制品有限公司，是一个出口型企业，目前已有相当比例的出口，并能替代部分进口。由于在数量、品种上尚不能完全满足国内气垫橡皮布市场的需要，目前仍有部分进口。

　　三、今后发展前景及趋势

　　今后随着印刷技术的不断发展，印刷机向高速、多色和卷筒纸双面印刷发展，对橡皮布的质量、品种的要求越来越高。今后发展方向应以提高质量、增加品种为主，尤其应开发适合于1万张／小时以上的单张纸印刷机和6万张／小时以上卷筒纸印刷机等高速印刷机所需的气垫橡皮布，且应有不同规格型号的铝夹板配套，以适应各种印刷机的需求。为此：
　　（1）今后随着印刷技术的不断发展，印刷产量的增加，要相应地发展橡皮布的生产，特别是要适应高速印刷机、多色和卷筒纸双面印刷发展需要的高档产品，如气垫橡皮布等。同时要积极合理调整气垫橡皮布与实垫橡皮布的比例。目前国内的比例是2．5：7．5，与发达国家的9：1的比例相比，相差甚远。
　　而实垫橡皮布的生产，根据目前需要量不宜再盲目扩大生产，以避免低水平的重复建设。
　　（2）积极增加新品种、新规格的橡皮布，扩大使用范围，如UV印刷专用橡皮布，重印压印印刷橡皮布、电脑表格和特殊专用橡皮布等。并且应有不同规格型号的铝夹板配套，以满足各种印刷机的需要。
　　（3）进一步提高橡皮布的产品质量，延长使用寿命。
　　（4）加强科研和技术开发工作，改变国内橡皮布生产科研的滞后状况。