随着印刷技术的进步、市场对质量与效率要求的提高，印刷材料出现了戏剧性的变化。但是其价格成为行业却步的因素，印刷厂要为自己所使用的耗材支付比十年前更多的费用。针对印刷耗材，国际上有什么样的新技术？国外印业持什么样的态度？

过去十年中，几乎所有人都感受到了胶印机耗材所发生的巨大变化。随着技术的进步和客户对印刷质量和速度要求的不断提高，无论是一般的润版液、油墨和清洗剂还是制作橡皮布和滚筒套的各种材料等都出现了戏剧性的变化。

但是随着耗材技术的改进，制造商们纷纷提高了产品的价格。与此同时，印刷机制造商也开始坚持——甚至在保修单中写明印刷厂必须使用符合某种标准的耗材，否则它们就不对印刷机提供保修服务。最后的结果是印刷厂要为自己所使用的耗材支付比十年前更多的费用。

技术换代两因素

促进耗材技术进行改进的首要因素就是印刷机运行速度的提高。HDP（化学品制造商）公司的总经理大卫·谢尔德介绍说：“这个因素的影响力是非常大的——如果你的热固型卷筒纸印刷机能够达到60000转/小时的速度，那么就要使用相当精密的油墨，以保证油墨的分子在从印版转移到橡皮布，从橡皮布转移到纸张上的过程中不会发生破裂。油墨必须要在比以前更加困难的生产环境下保持稳定，此外，润版液和生产链中的其他要素（例如：橡皮布和滚筒等）也要随之保持稳定。”

第二个推动耗材技术进步的主要因素就是印刷厂必须要减少在生产过程中使用的酒精。谢尔德说：“减少酒精使用量是印刷厂目前面临的唯一出路。酒精不但价格昂贵，难于处理，而且会对当地和全球的环境造成极大的危害。减少酒精使用量或完全消除酒精是大多数印刷厂的明智选择。”为了顺应市场的变化，油墨和润版液制造商特别推出了含有极少或不含异丙醇的产品。

油墨配方在近几年来发生的一个显著变化就是增添了氧族元素，它们只有在油墨与水接触时才能保持活性，这意味着油墨只能在纸张上干燥，而不会在墨斗里干燥。对此，润版液的配方也相应地作出了调整——它们能与一般油墨的Ph值达到酸碱平衡，从而保证了油墨干燥过程的顺利进行。

更干净的材料

印刷机清洗剂也发生了非常明显的变化：随着各项健康、安全和环境保护法规的建立健全，以及自动清洗装置的问世，采用新配方的清洗剂也开始大行其道，这种产品不但含有极少的石化溶剂，而且具有较高的燃点。

此外，广大印刷厂还普遍采用了由高科技材料制成的滚筒和橡皮布，以延长它们的使用寿命，降低它们被油墨中的有害物质所腐蚀的概率。

这些改进的成本大约比印刷厂在十年前为同样的耗材所支付的费用还要高20%到80%。而且这对某些印刷厂来说，是一个很难解决的问题。迪可国际公司的销售经理史蒂夫·黑格说：“现在很多公司都在实施精益生产，所以，财务主管所说的话比生产主管更有分量。即便耗材成本在公司整体预算中只占3%的比例，也仍然会成为削减成本的对象。因此，那些高端产品根本得不到大显身手的机会。”

除了财务主管的阻挠以外，耗材产品现在也很难改变自己以前留给人们的印象，它们的好处也得不到用户的认可。曼罗兰公司的耗材经理Chris Whalley说：“只要你回头看一看，就能体会印刷机耗材领域在过去12年中所发生的惊人变化。与自己获得的巨大利益相比，印刷厂在耗材上的支出是微不足道的。在优质耗材的支持下，印刷机不但提高了生产速度，缩短了开机调整的时间，而且减少了停机次数。”