早在1993年，数码印刷开始应用于商业印刷，例如印刷小册子、文件、直接邮件等，对于包装行业来说，数码印刷还是一项陌生的新技术。而今天，数码印刷正在应用于三大类包装材料，即标签、折叠纸箱和软包装的印刷。

目前，包装领域使用的数码印刷机大多是窄幅(50cm宽或更窄些)卷筒印刷机，现在北美，采用数码印刷机印刷的包装材料还不到总量的1％，应用前景十分广阔。研究机构预测，从现在起到2007年这几年中，数码印刷在包装方面的应用每年将增长20％。

对于大多数的数码印刷机或供应商来说，他们在包装市场上的份额居第二位，仅次于商业印刷。数码印刷初期的研发重点是纸张的四色网目调，近几年来，对专色和非纸张材料的印刷的关注越来越多，数码印刷技术已能满足包装工业的需要，一部分业务正在逐渐采用数码彩色印刷。

数码印刷还适合于试验销售用的包装或标签印刷，仅动几下键盘就能改变包装设计，制出不同的图形，使生产量小的试验销售品的成本更加经济，这将是彩色数码印刷一个不可忽视的应用领域。

数码印刷的明显优势在于它发生的每一个图像都可以是独一无二的，这就是说每一个包装或标签上的文字、图形和排列都可以各不相同。

当然，与任何新出现的新技术一样，数码印刷也有一些局限性有待于解决。第一是成本高，第二是对数码工作流程中的客户服务和印前的人员要进行再次培训。

另外，无论是购买、使用还是维护，数码印刷机比一般印刷机要昂贵。

售价高：一台四色喷墨印刷机的价格比与之相当的柔版印刷机的价格要高出几倍。

操作成本高：数码印刷机的操作费用高于普通的印刷。而且对包装领域用的数码印刷机的使用寿命还没有一定论传统印刷机使用寿命很长，而数码印刷机是一个太新的技术，还不能准确预测出它们的使用寿命，但似乎不如相应的传统印刷机那样长，因为传统印刷机是机械齿轮传动，而数码印刷机涉及到较多的是微处理器和电子部件。

数码印刷机的操作成本较高，因为调色剂和油墨的成本比普通柔版和胶印要高，具体的差别视印量而定。喷墨印刷用的UV油墨大约200美元／L，在85％遮盖率的情况下，调色剂的成本大约为0.85美元/m2，承印材料以外消耗品的费用为0．74美元／m2，而承印材料的价格大约高出30％。

保养费用较高：由于需要更经常的保养和维护，因此，数码印刷机的维护费用比传统印刷机要高。数码印刷机必须在清洁的环境下运转，清洁工作也比传统印刷机更为频繁。