密度计是印前、印刷生产过程中最为重要的质量控制工具之一，色彩复制的准确性、一致性，以及多数工作流程的质量控制，都有赖于密度计测量。实践证明：有效地使用密度计是实施印刷复制工程的标准化，规范化、数据化质量管理的有力工具。其主要优点有： 
        （1）色彩受人们视觉主观的影响很大。每个人对颜色的感觉都不同，密度计测量可提供一个客观的分析，克服因人而异的弊病，从而统一了人们对墨色深浅判断的标准。 
        （2）光源和环境对视觉测色影响极大。在室内与室外看色不一样，在印刷车间与办公室看色不一样，而用密度计测量，则不受环境影响。 
        （3）保证打样及印刷质量。密度计测量在打样、印刷中非常重要，在生产过程中，颜色密度深浅受多种因素影响而有了密度标准，通过测量，可以有效控制密度的深浅变化，从而保证墨色深浅的一致性和稳定性。 
        （4）打样、印刷制定质量标准。采用密度计进行数据化管理，可以提供不同地区、不同厂家的印刷作业人员监控生产过程，达到墨色深浅一致的效果。 
        （5）颜色档案。实现数据化已成为印刷质量管理的前提，制定的标准颜色数据可以记录档案加以保存，供下一批印刷时调出使用，这就避免了保存的样张在过一段时间后，由于样张颜色退色而造成每批印刷颜色不一致。 
        一、密度计的种类和测量原理 
        1.密度计的种类密度计分为透射和反射两种。透射密度计（图9-4）主要用于测量透射原稿的密度，照排输出胶片的密度和网点百分比，并用于照排机的线性化作业。反射密度计（图9-5）主要用于测量反射原稿密度和打样、印刷品样张的各种颜色的实地密度及网点面积、网点增大、叠印、印刷反差、色偏并测量计算油墨的三大特性。
        密度计型号后面的阿拉伯数字是该密度计的产品序号。国产密度计的型号有两种，一种为CMF、代表彩色反射密度计，另一种为CMT，代表透射密度计。 
        密度计的测量原理和印刷操作者目测鉴定原理极为接近。光电密度计的工作原理是通过光源、滤光器形成光路，接收器将透射或反射过来的光线按强度不同转换成相应强度的光电流。在模数转换之后，再通过数码显示器显示出来。从而得到透明胶片或反射印品的密度值。
2.反射密度计的测量原理。 
        稳定的照射光源通过透镜聚焦而照射到印刷品表面，其中一部分光线被吸收，吸收情况取决于墨层厚度和色料密度（图1）。未被吸收的光线由印刷纸张表面反射，透射收集与照射光线成45°角的反射光线。并传送到接收器，接收器将接收到的光量转变为电量，电子系统将此测量电流与基准值（绝对白色的反射量）进行比较。根据该比较值计算所测量墨层的吸收特性，测量结果密度单位显示于屏幕上。

图1 反射密度计的测量原理

        反射率与密度的关系已其他文章中详细叙述过。但为了更直观的了解反射率与密度的关系可参阅图2。

图2 反射率与密度的关系