2009年，第三产业增加值由2005年的23.66亿元增加到46.82亿元，增长97.9%，年均增长15.5%，第三产业对gdp的贡献率达34.6%，拉动经济增长6.3个百分点，占gdp的比重为38.1%，比2005年提高1.4个百分点。第一，商贸流通持续繁荣。按照“大市场、大商贸、大流通”思路，成功开发了桂阳大市场、五云观市场、商业步行街，新建改造了一批城乡专业、综合市场，步步高、拓普、和美、幸福树、肯德基等连锁经营店以及一大批建材营销企业先后进驻桂阳，专卖店、专业店、便利店、折扣店、连锁店、超市等从无到有、从小到大，从城市走进农村，形成多种业态共同发展的市场格局。2009年，全县实现社会消费品零售总额40.35亿元，比2005年增加20.32亿元，翻了一倍，年均增长19.1%。第二，房地产业快速发展。特别是近三来，积极转变观念、创新思路，通过简化房地产开发项目审批流程、大幅降低规费及服务性收费等措施，极大提振了房地产市场，开发规模、开发水平和开发档次大幅提升，涌现了城领国际、蓉信世家、锦绣华庭、锦绣华府、龙府花园等一批高标准住宅小区。2009年，全县房地产开发投资8.3亿元，增长315%;商品房销售面积26.64万平方米，增长136.8%;销售额4.94亿元，增长264.4%。第三，旅游文化产业后发赶超。着力推进旅游经济“吃、住、行、游、购、娱”六个要素建设，致力打造“历史桂阳、文化桂阳、民俗桂阳”旅游品牌形象。以成功承办2006年中国郴州生态(民俗民居)旅游节为标志，全县旅游业步入健康持续发展轨道，呈现出后发赶超的态势。阳山古村2008年成功创建国家3a景区;宝山工矿旅游项目2008年列为湖南省工业旅游示范点，2009年被列入全省旅游重点项目建设“251”工程，2010年5月获得国家矿山公园资格;奇秀度假山庄2010年5月成功创建为湖南省首批5a乡村旅游景区。2010年，金都汇、凯悦两家高星级酒店破土动工，为旅游产业的提速发展吹响了号角。2009年，全县接待游客105.6万人次，增长28%，为2005年的2.6倍;实现旅游综合收入7.54亿元，增长22%，为2005年的3.4倍。文化产业初具规模，初步形成了包括文化娱乐、印刷、出版物发行、网络服务、艺术培训、民间艺术、群众文化、文化旅游、电广传媒等行业在内的综合性文化产业体系，拥有东塔、蒙泉、蔡伦进、欧阳宗祠、胡藤阁等文化遗产，正在建设的宝山工矿旅游项目和正在筹建的桂阳文化园将充分展示展示桂阳“汉初古郡、楚南名区、冶铸重镇”的风采。2009年，全县有文化企业185家，实现文化产业增加值3.1亿元，占gdp的2.5%。桂阳湘剧被列入国家级非物质文化遗产保护名录，新编湘剧昆曲《一天太守》荣获全省第十届精神文明建设“五个一工程”奖。欧阳海烈士被评为“100位新中国成立以来感动中国人物”。继续保持“全国文化先进县”荣誉称号。

　　五是拓县城带乡镇，城乡面貌大为改观。以统筹城乡发展、协调区域发展为目标，加快完善城乡规划体系，不断强化城镇建设，积极推进社会主义新农村建设，加速推进新型城市化进程，促进了经济社会快速、协调、健康发展。全县城镇化水平由2005年34.97%提高到2009年的42.25%，年均提高1.82个百分点，四年时间城镇人口净增6.96万人。首先，舞活城市规划龙头。积极呼应郴州“两城”建设，主动融入郴州“4+2”区域发展战略，围绕把县城建设成为郴州市次中心城市和湘南重要的商贸物流中心，投入300余万元对县城总体规划进行修编，确立了“1+5”区域一体化融城战略，县城总体规划区域面积达到218平方公里，并一次性编制10平方公里的芙蓉新区和新澄片区控制性详规，完成了芙蓉新区城市设计，启动了2010-2030年县城总体规划修编工作。