社会经济的发展以及人们生活水平的日益提高，使得凹版印刷在各印刷方式中的地位更加突出，凹印工艺的研究也就具有非常重要的现实意义。凹印油墨主要组成部分为有色物质（也有称色料）和连结料。其中色料起显色作用，靠与承印物的颜色不同形成对比，在承印物上显出图像来。只有油墨各组分的比例调配好，才能达到油墨应有的印刷适性和适用性能，也才能使印刷油墨与印版、印刷机、承印材料之间得以良好的配合，使得印刷工艺能够顺利进行。

    
    凹印油墨大体上是属于挥发性溶剂型。详细点说，主要是由颜料、固体树脂、挥发性溶剂、填充料和添加剂组成。
    
    1、颜料的特性
    
    颜料分无机颜料和有机颜料两种。之所以，不选择无机颜料，是由于无机颜料大多是坚硬而致密的晶体材料，这些晶体不经特殊处理很难研磨成细微颗粒，无法很好地分散到连结料中，所以制成品油墨的印刷适性往往不够理想，且容易磨损印版。而有机颜料则大多可以经过人工改良合成，较易分散于连结中，其制成的油墨印刷适性有极大的优势，相对而言价格也往往较高。所以说，凹印油墨的颜料成分大多数选择有机颜料，这是由凹印的印刷特点及印品的质量要求所决定的。
    
    ①分散度是指颜料颗粒的大小。凹印为网穴转移式印刷，对颜料分散度要求较高。油墨中的颜料颗粒必须完全分散在墨膜内的连结料中，颜料颗粒的大小不能超过墨膜的厚度，高档产品的细度要求一般为5μm左右，否则会影响印刷品的光泽。颜料颗粒越小，即分散度越高，油墨的色调饱和度就越大。
    
    对油墨生产厂家而言，某些硬度高的颜料，即使反复研磨，效果也不尽人意。国外常用的颜料色片（PIGMENT-CHIPS）制凹印油墨法，能很好解决此类问题。颜料色片指的是颜料和树脂（常见的体系有：硝化棉NC、聚酰胺PA、醋酸丁酸纤维素CAB、聚氨酯PU、氯醋VC、聚乙烯醇缩丁醛PVB等）的固态均匀混合物。使用时，只要将溶剂按照比例加入，搅拌混合，即成可以适用的油墨，这种颜料预分散体可用于生产柔版和凹版油墨。除了方便和环保外，用色片制墨的最大优点是：分散方便，只需要配套高速分散机或高剪切乳化机，高速分散45分钟就能满足一般性能要求。此外，另一方面，由于颜料分散细度好，一般分散效果可以在10μm以下，经高速分散后，就能给出最高的色浓度和光泽。这种工艺也逐渐为国内一些知名企业所采用。
    
    ②着色力是指某种颜料与其它颜料混合后，对混合颜料颜色的影响能力。凡是与白色物质调和而容易变淡的颜料，其着色力就弱，配制油墨应选择着力强的颜料，用来印刷可达到实际用墨量少，干燥快的效果。对于油墨干燥性有较高要求的高速凹印来说，这一点至关重要。
    
    ③遮盖力是指颜料遮盖底色的能力。油墨是否均有遮盖力，取决于颜料的折射率与连结料的折射率之比。当这个比值为1时，颜料是透明的；这个比值大于1时，则颜料不是透明的，即具有遮盖力。不同的印品对颜料的遮盖力有不同的要求，如印铁油墨要求颜料有较强的遮盖力，防止底色外露，而四色叠印油墨要求颜料有较高的透明度，使叠合在一起的油墨达到较好的减色效果。
    
    随着镀铝纸烟标产品的广泛兴起，对油墨的透明性也提出了更高的要求。在这些产品上，透明性是凹印油墨在印刷叠加层次版时的重要条件。较高的透明度才能使叠合在一起的油墨达到较好的减色效果。为求得更好的透明度，油墨中应少加固体颗粒，对加入的改性剂颗粒也要求必须和光线的波长接近。当然，细度不够的话，也就无从谈起透明度。前面提及的色片制造油墨工艺，由于本身没有对颜料颗粒进行砂磨，能很好地展现了颜料本身的光泽。其良好的分散性，也满足了多色、高速、连续印刷对油墨的适性高要求。有条件的话，对分散好的色浆进行一次快速的砂磨，经过实践证明，其透明度会更加出色。
    
    ④视比容是指每克重颜料所占的体积，用立方厘米来表示。颗粒不同的相同颜料，视比容是不同的。颜料的视比容越大，其比重越小，在连结料中不易沉淀，油墨的稳定性好。
    
    2、连结料
    
    连结料是油墨中的分散介质，是颜料粒子的载体。油墨的印刷适性与连结料的性质十分密切。连结料的成分比较复杂，主要有油型连结料合树脂型连结料、有机溶剂。
    
    ①油型连结料是将干性植物油加热至某一温度，并在此温度下保温而制成的，干性植物油不饱和脂肪酸甘油酯的混合物，加热时发生聚合反应，生成二聚体和三聚体，加热和保温时间越长，粘度越大。油性连结料中含有微量的游离脂肪酸，起着表面活性剂的作用，有利于颜料和连结料的混合；油性连结料有良好的附着力和一定的抗水性，能形成较光泽的墨膜，但固化速度慢，干燥时间长。
    
    ②树脂型连结料是将人工合成树脂或改性树脂溶解在矿物油、植物油或挥发型溶剂中制成的，又可分为溶解型、分散型、胶质型和挥发型四种树脂连结料。常用的合成树脂又：季戊四醇松香酯、醇酸树脂、松香改性酚醛树脂、聚酰胺树脂、石油、沥青等。
    
    ③有机溶剂也是油墨连结料中的重要成分。它使油墨具有一定的流动性，当油墨转移到纸张上后，挥发性大的溶剂迅速挥发，挥发性小的溶剂靠毛细管作用渗入纸张内部，这样就使得留在纸张表面的树脂连结料固着在纸张表面并干燥。常用的溶剂有醋酸乙酯、醋酸丁酯、异丙醇等。