“蔡侯纸”是指通过陕西起良村保留的古法造纸工艺所生产出来的纸张。历史上，起良村因造纸而闻名天下。2011年，“蔡侯纸”入选陕西省级“非遗”名录。然而现在传承堪忧，这跟“蔡侯纸”本身有很大关系。

  首先，“蔡侯纸”要经过108道大大小小的工序，复杂繁琐，从原料转换为成品大概要经历一个月的时间，产品生产周期太长，时间成本高。其次，原料利用率低，成本高。1斤所需树皮需要20斤树干，以1斤树干0.5元来算的话，单单原料一项就需要10块钱。再加上人工费、水费等，只有卖40块钱才能挣回成本。最后，生产出来的成品纸相较来说，又厚又硬，而且纸质粗糙，难以带来良好的使用体验。

  “蔡侯纸”上述的种种不足，暴露出传统造纸手艺与现代社会相脱节的问题。一方面，工业化的迅速发展，带来了造纸业的机械化与规模化。由机器生产出来的纸张质地细腻、轻薄柔软，而且售价十分便宜。相较之下，传统造纸从原料到成品，均处于竞争劣势。另一方面，由于传统纸张生产周期太长，如果只采用传统生产方式，肯定难以满足日益增长的纸张需求。“蔡侯纸”被现代社会所抛弃在所难免。

  不可否认，传统造纸工艺有其独特价值。作为中华农耕文化的代表，传统造纸直接推动了人类文明及文化发展的进程；而其中所蕴含的吃苦耐劳的精神与开拓创新的智慧更值得我们学习。从这个角度来说，入选“非遗”本无可厚非。但矛盾就在于，传统手艺继承者看似拥有了“国家非遗传承人”等高大上的身份，但这只能带来一些展演的机会，还是没有改变原有劣势。手艺继承人难以靠传统手艺养活自己，何谈继承和保护传统？

  此外，市场化环境中，只有形成自己的优势，才能吸引社会人力、财力、物力资源。而传统手艺没有市场竞争优势，社会资源便不会注入。这种情况下，无论国家是给予财政补贴和政策支持，还是设置博物馆或是文化遗产日，措施都难以起到应有效果，反而造成巨大的资源浪费。

  2017年，复旦大学杨玉良教授通过科学研究，找到了传统造纸的秘方和工艺。制造出来的传统纸不仅又轻又薄，而且弥补了现代纸张保存时间较短的缺陷，实现了传统和现代的有机融合。所以，唯有让传统造纸搭上现代技术的列车，开拓创新，积极挖掘其中的市场价值和文化价值，才能形成竞争优势，打开市场。

  无论是传统造纸，还是吴起泥塑、凤翔草编，对于传统手艺来说，创新才是最好的保护。毕竟，手艺只是一种外在形态，背后所蕴含的智慧和精神才是最值得传承的。