然而，今天的读书有些复杂。一本图书，除了纸质版，还有电子版和有声版，它们都是“书”吗？

  庆祝世界读书日，读电子书、听有声书算不算数？

  现在，就连出电子书的出版社也认为电子书不是“真正”的书。

  最近，法国阿歇特集团总裁阿诺德·诺里在一次采访中宣称，电子书是一种“愚货”（stupid product），只知道对纸书东施效颦，毫无新意。

  那么，能否通过“听”书来庆祝世界读书日呢？

  根据美国著名文学评论家哈罗德·布鲁姆（Harold Bloom）的看法，“听书”不等于“读书”，他说：“深阅读不仅需要外部的耳朵，也需要内部的耳朵（这里他指的是读者对一段文字的个人和本能的理解）。读书需要动用整个大脑认知过程，即那些与智慧相关的认知过程。读者需要把文字摆在眼前。”

  美国有许多“纸书至上者”，认为“听书”是“偷懒”，是“作弊”。

  在这些“纸书至上者”看来，“读书”要用脑力，是主动的行为，“听书”是投机取巧，不用花费脑力，所以纸书比有声书优越，读纸书才算“读书”。

  美国弗吉尼亚大学（University of Virginia）心理学教授丹尼尔·威灵厄姆博士（Dr. Daniel Willingham）认为，这些都是无稽之谈。

  从大脑处理文字和声音的生理过程来看，“听书”与“读书”几乎没有差异。

  威灵厄姆博士说，根据心理学上的阅读模式，阅读包括“解码”（decoding）和“语言处理”（language processing）这两个基本生理过程。

  “解码”是大脑将一组字母翻译成有意义的单词， “语言处理”是大脑对书中的词汇、句子、故事和思想进行解释。

  人类的听觉和语言经过了15万年的进化，因此人生下来就有听、说的能力。

  文字却只有5000—7000年的历史，所以人身上没有阅读的基因。

  阅读是一个必须经过后天的学习才能获得的能力，人类学习阅读，是借助了听力和口语交流这些与生俱来的心理过程才得以实现。

  换句话说，阅读的“语言处理”过程借用了“口语交流”的“语言处理“过程。

  一个人，必须先获得“解码”能力，才能进入“语言处理”阶段，因此“解码”是“阅读”不可或缺的一部分。

  不过，正常情况下，人们在小学毕业后就获得了“解码”能力，对于成年人，“解码”成为一种本能，不再需要大脑付出额外的劳动。

  这个时候，“读书”与“听书”只涉及到“语言处理”过程（大脑自动完成“解码”过程）。

  所以，对成年人来说，听力理解和阅读理解都是一样的。

  心理学实验显示，成年人听力理解与阅读理解的相关性非常高。阅读理解能力强，听力理解能力也强。

  对于那些与口语相似的文字，例如小说，从脑力活动过程来看，“听书”与“读书”并无不同，没有孰难孰易之分。

  “听有声书”与“阅读纸书”的差别，仅在于“读书”需要解码（但是成年人都具备了自动“解码”的能力），“听书”不需要解码。

  威灵厄姆博士说，对于书面文字与口头言语差别很大的图书，听者可以依靠声音的“韵律”（prosody）来帮助理解。

  “韵律”指的是口语的速度、音调和节奏的变化。

  例如，“我真的很喜欢你的博客”这句话，可以是真诚的赞美，也可能是冷嘲热讽，在纸上看起来完全相同，但是口语的韵律可以传达其中的差异。韵律能澄清含义不清楚的单词，或帮助听者将句法的角色分配给单词。

  因此，“听书”可能会比“读书”获得更多的信息，使内容更容易理解。

  当我们阅读时，我们会在自己的头脑中听到抑扬顿挫的声音......这是读者理解了作者的声音，自己提供了韵律。有声书里， 朗读者为听者提供了韵律。

  大众图书（小说和其他非虚构类图书）的内容都不复杂，在大多数情况下，收听和阅读差不多是一回事。

  不过，当图书是用于其他目的，例如学生为应付测验而学习，学者做研究而浏览图书，寻找与研究项目有关的资料，这时“读书”比“听书”会更有效（但是，有声书也有调整语速和内容回放的功能）。

  威灵厄姆博士说，“作弊”意味着有不公平的优势，不劳而获，但是，为什么要把阅读当作工作呢？

  如果“解码”是阅读的重点，那么“听书”可能被认为是作弊行为，因为有声书让人不必做“解码”的工作。

  但是，如果欣赏语言和享受故事是阅读的重点，那么“听书”就不是“作弊”。

  把“听书”与“作弊”相提并论，就好像同去迪士尼乐园，自己开车去的人指责乘公共汽车去的人“作弊”。关键是要到达目的地去享受，而不是到达目的地的具体方式。