与国内包装领域对数字印刷的冷漠表现截然相反，数字印刷在欧美等发达国家已经引起了人们的极大关注。在欧美很多国家，数字印刷正越来越多地应用于包装领域，即使它现在的成本还比较昂贵，但它正在逐渐形成规模。

在欧美国家，数字印刷正以不同的方式进入包装领域。例如，数字印刷正在与包括传统柔印和上光等其他工艺进行组合。Prestige 标签有限公司进入数字印刷领域的原因就是他们相信标签印刷的绝大部分业务终将通过数字化实现。后来他们又购置了一台HP Indigo WS4000 数字印刷机，进一步扩大了生产能力，该机承印材料广泛，可在纸张、薄膜、铝箔和卡纸上进行七色印刷，数字印刷使Prestige 公司在短版标签印刷领域更具竞争力。由于进行可变数据印刷，缩短了生产周期，该公司可为客户提供更快、更多的服务，数字印刷增强了该公司在已有市场中不同层次的竞争力。

Innovative Creative PackagingSolutions 公司的核心业务是为药品及保健品业提供折叠纸盒。公司决定进入数字印刷领域，是因为认识到传统印刷方式已无法满足客户的新需求。他们选择HPIndigoW S4000，是因为其能够按需输出高质量标签，同时还具有其他许多独特功能。WS4000 使该公司将中、短版业务与专色、防伪、图像变化、计数和个性化结合起来，除了能够更好为老客户服务外，新技术的多功能和节约成本的特性使公司更具竞争力，从而进一步深入到一些新的目标市场中。

过去5 年里，总部设在美国亚特兰大的大型包装印刷公司print－pack 一直不断购置数字化印前设备，目前数字化作业程度已达到85%至95%。由于该公司以印刷长版活为主，当客户要求印制短版活时，该公司采用的方式是同另一家全数字化印刷公司Waston 进行合作。Waston 公司于近期安装了一台Omnius One Shot 彩色数字印刷机。用这台电脑直接印刷系统印刷短版活件，交货时间短，印刷成本也大大低于柔性版印刷。

预计在2006 年～2010 年，大多数的印刷企业将转向数字彩色印刷。海德堡公司的一位执行官预计，在美国，数字彩色印刷机将以每年30%的速度增长，到2008 年市场总额将达到460 亿美元。

中国数字印刷发展缓慢

北大方正作为国内IT 企业的龙头之一，引领着中国印刷数字化和网络化的潮流。方正电子始终专注于排版，该公司自主开发的栅格图像处理器（RIP）和数字化工作流程凭借优异的功能，成功地挺进包括欧美在内的国际市场。方正电子以十余年的印刷出版技术和累积经验，凝聚成包括飞腾集成排版软件、方正世纪RIP、方正字库全系列产品、方正写真数码打样软件、数据库出版软件、印捷数码印刷系统、畅流印刷流程管理系统等在内的全系列印艺产品。现在北大方正与富士公司强强联手，结合方正畅流中文印艺工作流程在国内几十家知名企业的成功应用经验，为国内优秀的印刷企业提供商业CTP 全新解决方案。

方正在出版印刷业有多年积累的优势技术，2001 年11 月，方正推出畅流印刷流程管理系统。方正畅流涵盖了印前输出环节的所有产品和技术，完全采用业界标准的开放格式，运用了最先进的数据库和互联网技术，同时采用了国际通用的开放PDF 技术和JDF 规范，在方正产品战略中占有重要的地位。方正畅流印刷流程管理系统全面满足网络时代用户的新需求，是一套完善、高效、稳定、可靠、可灵活扩展的数字化工作流程管理系统。该产品在国际Seybold PDF 印刷工作流程（输出阶段）大比武中获得10 个项目中的8 个满分，在国内更是势头强劲，在短短三年的时间里得到了不少客户的接受和认同。

虽然中国数字印刷技术取得了一定的进步，有关人士也一直在为发展数字印刷呼吁，但中国数字印刷的应用推广仍然相当缓慢。数字印刷机也曾几度成为市场的热点，但它在应用上还是裹足不前，大部分数字印刷设备还处于实验、试用阶段。目前只有东部沿海如上海、广州、深圳等经济较发达城市有一定的需求量，内地经济欠发达地区需求量很少。数字印刷机昂贵的价格使众多用户望而却步。根据印刷机的使用周期来看，欧洲5 年～7 年、美国4 年左右更换机器，但中国很多厂家的印刷机常常是十几年都还没换。在旧机器能用的情况下添置新设备，短期内又无法看到利润回报，印刷厂商多少有点舍不得，而现在技术更新的周期越来越短，今天巨资投下的设备很可能过不久就会有成本更低的产品出笼，所以印刷厂商担心会花冤枉钱。

数字印刷发展缓慢，还与人们的观念有关。对于印刷从业者而言，传统印刷人受固有观念的束缚，对这种新兴的印刷形式心存疑虑。对于普通用户而言，长期以来，由于传统印刷观念的影响，大多数人对印刷已形成了根深蒂固的想法，认为印刷只能做大批量的业务，而不知道印刷技术的发展早已使按需印刷成为现实。用户对数字印刷还没有充分的认识，先行投入者因为活源不足而回报不理想，后继者也就知难而退，对数字印刷不看好。同时由于中国的数字印刷企业数量不多，且大多规模不大，无力投入太多资金做宣传，这也导致数字印刷一时无法为大家所知、所熟悉、所接受。