以往，医药工业的客户主要为医生及药剂师；时至今日，随着消费者自购成药的趋势逐渐普及，医药工业亦愈见蓬勃，客路愈来愈广。举德国为例，目前约有三成的药丸、滴剂、软膏及喷剂产品是直接透过销售式柜台购买。有调查报告显示，全球约有八成的医药生产公司对该庞大柜台直销式市场表示乐观，发展潜力优厚。虽然这并不代表透过医生、医院及药剂师获得药物的传统方法正面临结束，但对医院及诊所无疑构成更多竞争。事实上，品牌效应正好说明成药在健康护理业上刻下的里程碑。 

不过近日，多家制药公司的如意算盘均打不响，原因是现在许多国家在医护上遇到成本高昂的问题，迫使政客及保险公司对制药商采取高压手段，直接增加制药商的生产成本。亦因为这个缘故，制药业急忘找寻应变方法，例如制造不同类型的药品，消费者从而可买到前所未有不同种类的药品。另一方面，药品生产工程师在考虑生产成本的同时，更要顾及包装尺码日趋细小的设计。

白色包装技术之应用

把数以千计的小药品放入一个大运输箱，然后运销各地是目前最普遍的包装方法。配备有印刷技术的药品包装厂房，现时多采用白色可摺纸箱板及无印卷轴标签纸作为包装药品的材料，以提高包装灵活度。此外，多色印刷及在包装盒上喷溅涂层亦是业界发展趋势，这有助提高消费者对药品成份有更多认识，同时亦加强了消费者对药物品牌的确认。在技术方面，现时很多包装机械均内置印刷技术，而数码印刷的出现更将包装印刷推至高峰。

至于安瓿(装注射液的小玻璃瓶)、胶瓶及小药瓶的标签，多采用雷射方法直接刻在瓶上。同样，玻璃容器亦是藉雷射激光刻上英文数字密码、标志到各种图案，再套上有颜色的瓶环，生产商表示每分钟可刻印四百个雷射标签。

机械技术成包装新贵

自十五年前机械臂在包装业崭露头角以来，采用这种技术作包装生产的制药商一直寥寥可数，而食品及糖果业一直是采用机械包装技术的常客。

不过，随着包装技术的迅速发展，配合制药产品的包装机械亦推陈出新，例如以往只有药丸包装才采用机械技术，时至今日，包装机械已发展到可同时编纂复杂的药品包装程序。譬如说，一家德国机械制造商的包装机械，可每分钟编纂三十次以九块药品为单位的包装，并且达到安全标准，保持产品质素。

机械药品包装的优点，最明显是减低了假冒品模仿原装药品包装的机会；同时更能清楚地印上更多的药品注释，让消费者明确选购及服用药品。

药品包装重安全

药品包装目前关注的问题，是怎样减少孩童接触到药物或误用药物造成意外。有统计数字显示，多个国家的孩童死亡个案，有三成是由于误服药物所致。有政府更立法管制所有泡罩或包装的药物，因为此等药品的包装与许多糖果的包装相似。欧盟更会于今年编纂一份有关药品包装安全的标准书。