改革开放以来，我国瓦楞纸箱业迅速发展，增长速度在世界各瓦楞纸生产大国中始终位居前列。从1995年开始，我国瓦楞纸板生产量一直居世界第三位，仅次于美国和日本。2002产量达到148亿平方米，增幅为10.3%，超过日本，位居世界第二，仅次于美国。而2003年产量约为158亿平方米，增幅约为6.8%。产量持续上升，主要得益于纸业企业的生产技术、工艺以及设备、管理的进步。随着国内中、高档瓦楞纸生产质量和产量的提高，进口的瓦楞纸比例会越来越小。2002年进口125.4万吨，2003年进口不足100万吨，说明大量中档和部分高档箱纸板产品我国已实现自给，只有部分高档牛皮箱纸板和高强瓦楞纸近几年仍然需要进口。预计到今年底，我国纸和纸板年消费量将达到5000万吨，其中瓦楞纸板消费量为1500万吨。与国外相比，我国使用的瓦楞原纸普遍是高定量的，而高强度瓦楞原纸用量还太少。我国计划新扩建的瓦楞原纸项目不多，新增加项目的生产能力也不大，即使目前计划中的项目按时投产，到明年至少还会有100多万吨的缺口。

可见，我国高强度瓦楞原纸供应不足，而需求量又较大，现有的以中低档产品为主的瓦楞原纸供给体系，满足不了用户对产品品质日益提高的要求，于是高强度瓦楞原纸只得大量依靠进口。由于长期以来瓦楞原纸附加值低，国内生产包装纸板的造纸企业普遍看好牛皮箱板纸、白板纸等附加值高、需求量大的产品，造成计划新扩建的瓦楞原纸项目不多；国内纸制品包装水平的提高，拉动了国内高强度瓦楞原纸及牛皮箱板纸的需求增长；近期瓦楞原纸国际市场持续疲软，供大于求，而我国高强度瓦楞原纸市场却供不应求。从市场需求来看，瓦楞原纸向低定量、高强度、全规格方向发展是一个大趋势，中强度、高强度瓦楞原纸需求量较大，瓦楞原纸价格会有所上升。

国内的瓦楞纸箱目前还是以草类纤维为主，过去人们对草类纤维废纸回收存有偏见，但研究表明，这种纤维原料在回收过程中若适当使用助剂，可生产出质量较好的瓦楞原纸。我国木材资源缺乏，因此应该重视利用麦草半化学浆生产瓦楞原纸，但半化学浆的废水处理目前还没有可以借鉴的成功经验。利用麦草生产半化学浆是充分利用我国纤维资源的一个方面，政府部门和工业界应重视并支持半化学浆废液的回收和处理工艺技术的研究开发工作。

瓦楞纸板是由面纸、里纸、芯纸和加工成波形的瓦楞芯纸通过黏合形成的。根据商品包装的要求，瓦楞纸板可以加工成单面、三层、五层、七层、十一层等瓦楞纸板。单面瓦楞纸板一般用作商品包装的衬垫保护层或制作轻便的卡格、垫板以保护商品在储存、运输过程中不受震动或冲撞，三层和五层瓦楞纸板经常用在瓦楞纸箱的制作中。近年来，根据环保的需要和国家相关政策的要求，这类瓦楞纸板制作的商品包装有逐渐取代木箱的趋势。

基于环保和成本的考虑，瓦楞纸板平均定量，包括箱板纸和瓦楞原纸的定量都必须降低。传统的瓦楞有A、C、B、D、E型等，主要用于强度要求较高的纸箱。近年来市场上出现了F、N、G型瓦楞，它们的瓦楞高度比传统的瓦楞低得多，适于使用低定量的瓦楞原纸。现已能生产90～115g/m2的瓦楞原纸，预计将来还会生产60～90g/m2的瓦楞原纸，因而瓦楞纸板的定量也从原来的1000～1100g/m2降到目前的600g/m2，有些国家的瓦楞纸板甚至只有500g/m2，这更突出了瓦楞纸箱强度重量比高的特点。但我国的瓦楞纸板目前普遍是高定量的，且强度能达到国家产品标准A等的不多，因此每年不得不进口相当数量的高强度瓦楞原纸。

瓦楞芯纸的波形形状有V形、U形和UV形。V瓦楞的平面抗压性能好，黏合剂用量少，节约瓦楞原纸，但这种波形的瓦楞芯纸制成的瓦楞纸板缓冲性差，在受压或冲击后不容易恢复。U瓦楞的特征是着胶面积大，黏附率高，具有一定弹性，当受到一定外力冲击时，不像V形瓦楞那么脆弱，但平面抗压性能不如V形楞。综合了V形楞和U形楞二者优点的UV形瓦楞使用较为普遍，国内外的瓦楞纸板生产线均采用UV波形的瓦楞辊。

随着科技的深入发展，瓦楞纸板和瓦楞纸箱的黏合材料也在不断更新和提高。原来一直使用的含碱量较高的硅酸钠溶液逐步被对产品和环境无污染的新型淀粉黏合剂等替代。目前，国内外纸板生产线（或单面机）所用黏合剂俗称“生胶”，所谓“生胶”，是指在室温下无黏合力，高温将其加热变成熟胶后才有黏合力。淀粉黏合剂的原料是玉米、小麦和薯类，种植面积广，产量高，加工容易，运输方便，价格低廉。在出口商品包装的检验中，淀粉黏合剂体现出良好的黏合强度、抗潮湿能力以及便于冷藏等优点。

我国瓦楞纸板和瓦楞纸箱的生产设备大体上有三类。一是传统的单机，就是用一台使瓦楞原纸形成波形的瓦楞纸机和一台把面纸、里纸、芯纸和形成波形的瓦楞芯纸黏合起来的胶水机完成瓦楞纸板的制造过程。和单机配套的制作瓦楞纸箱/纸盒的设备还要完成配料、裁切、印刷、拼接、分切、开槽切角和成型工艺。另一种是单面瓦楞纸机，它是将瓦楞原纸压成波形芯纸并在其顶端涂上黏合剂后，使其与面纸直接黏合，并通过加热瞬间糊化，制造出符合质量要求的单面瓦楞纸板的机械装置。这种工艺是先制作出单面瓦楞纸板，然后再通过对裱机加工制造出不同结构的瓦楞纸板。单面瓦楞纸机是由卷筒托架单面瓦楞机和旋转托架式切纸机组合而成的半自动生产线，主要由原纸架、瓦楞辊、预热辊、涂胶系统、储胶及循环系统、加热系统、气动元件、分切部分组成。它具有效率高、生产质量好、适应性强等特点。再一种就是瓦楞纸板自动生产线，即各种设备将整个瓦楞纸板生产过程有机地结合起来，实现连续化生产。这样生产出的瓦楞纸板质量高，楞型、波形形状规范合理、标准。