目前，对于印刷方式而言，国际上通行有两种模式：美国模式和欧洲——亚洲模式。一个重视时尚文化的国家倾向于追求高档和特色包装，因而更倾向于采用凹版印刷，比如日本、韩国。显然，中国更接近于欧洲——亚洲模式。

接近，并不意味着东风压倒西风，抑或西风压倒东风，也不是你方唱罢我登场。作为一种现象，存在就有着它的意义。

修行的极致是“无我”，印刷的最高境界是什么？窃以为，是“自然”。正如生物链中的弱肉强食，无需管它谁去取代谁，消灭谁。存在，就是一种自然的状态；生存，那必然是自然的选择。

谨以此文作为业内柔印与凹印相争的一个句点。

柔版印刷近年来在我国取得了前所未有的发展，但是也出现了一些不容忽视的问题：一方面国内引进的不少柔版印刷设备没有达到预期的效果（包括产品质量、生产率和经济效益），但另一方面又有人在宣传柔印正在或将要取代凹印。要使我国柔版印刷取得持续健康快速地发展，必须从认识和实践上解决好柔印和凹印的几个重要问题。

1．凹印和柔印都不是新的印刷工艺。

虽然柔印在中国近年来才真正受到重视并得到快速发展，但它并不是一项新的工艺技术，它与凹印一样经历了许多年的发展，只不过是近年来其发展步伐加快、技术更加成熟了。

2．凹印和柔印的主要应用领域特别是重点产品方向并完全一样，它们在不同应用领域保持着自身优势。

在包装和商标印刷、出版印刷、装饰印刷（木纹纸和转移印刷）和其它特种印刷（如钞票、邮票、彩票等有价证券印刷）等领域中，凹印和柔印优势各不相同。

包装和商标印刷是凹印和柔印主要竞争领域。柔性版最主要应用产品依次是瓦楞纸板、标签、软包装和折叠纸盒等。瓦楞纸板的印刷在国外85－98％以上采用柔性版印刷，在欧洲和美国相差并不大，是所有包装产品中相差最小的。在这一领域主要是柔印与胶印的竞争。这一领域应当是我国柔印发展最有潜力的应用领域之一；标签印刷在不少发达国家是一个规模相当大的行业，采用柔性版印刷比例达85－90％。近年来，在我国标签特别是不干胶标签印刷发展很快，但总体规模目前还很小。柔版印刷在这一行业应该有较大的发展空间。软包装是国际上柔性版和凹版争议最多、发展差别最大的行业。在这领域美国采用柔性版约为70－80％，欧洲为35－40％，亚洲（包括日本、韩国等）这一比例在5－8％之间，而我国这一比例更低。在我国推广柔性版技术的最大难题估计就在软包装领域；纸盒采用柔版印刷的比例在各国相差不大：在美国为30－40％，在欧洲为10％左右。可以看出，上述包装的四类产品中，纸盒是采用柔版印刷比例最低的。实际上，在折叠纸盒领域，存在胶、柔、凹版多种印刷方式的竞争。但我国引进的窄幅机组式柔印机主要是瞄准这一领域，难怪实际效果并不理想。

出版印刷中凹印和柔印主要应用在报纸和期刊印刷。在报纸印刷中，柔版应用比例在美国和欧洲约在20－38％之间，凹版主要用于报纸副刊的印刷；凹版则是美欧高档、大批量刊物和样本的重要印刷方式。它们实际上都是在分别与胶印竞争。

木纹纸印刷是近年来全球范围内发展非常迅速的行业，在这一领域全部采用凹版印刷，基本上使用水性油墨；

转移印刷也基本上是凹印的市场；凡是要求防伪性能较高的产品（特别是有价证券）近年来国内外都越来越采用组合印刷方式，但主要技术仍是凹印。
3．凹印和柔印设备结构特点不同，原辅材料供应状况也有较大区别。

首先，凹印机国内外都采用机组式结构；但柔印机则不同，国外柔印机绝大部分为卫星式结构，机组式和层叠式只占很小比例。而我国使用的基本上都是机组式柔印机（国产和进口均如此），卫星式只有屈指可数的几台进口设备。柔版印刷的优点在相当程度上是与卫星式柔印机联系在一起的。卫星式结构的主要优点是：由于料带紧紧包裹在中心压印滚筒之上，因此张力非常稳定，可不用自动套准控制系统；结构较简单；压印点之间距离短，便于套准质量控制。因此，卫星式是柔印机的最佳和主体结构。因此可以说，我国柔印机以卫星式为主体之日才是柔印全面发展之时。

其次，多色化是一个重要的发展趋势，尤其是在包装领域。这对于机组式印刷机的发展是一个有利因素。目前卫星式柔印机一般为4－8色，世界上只有很少几个厂家可以生产10色机。当色组超过8色时，制造难度和成本会明显上升。而凹印机大多数都为8－11色，增加色组几乎不受限制，而且增加色组并不会导致成本的明显增加。因此凹印机在适应多色化方向方面灵活性较大。

柔性版技术很大程度取决于油墨和版材等的供应状况。在美国和欧洲都有著名的生产商，因此推广此技术有利条件较多。在我国柔印版材目前约90％依靠进口，这在相当程度上将影响柔版印刷技术的推广。