编者按：印刷业目前正在经历着巨大的变革——技术的进步、运输成本的攀升和全球竞争压力的增加向所有印刷厂都发起了挑战。

我们正处在一个技术、运输和全球竞争力都在发生巨大变革的时代，所有印刷企业都将面对严峻的挑战，无论它们位于世界的哪一个角落。下面这些言论也许能帮助我们对全球印刷业的现状有一个大概的了解：

所有印刷生产都在本地进行，除了全球性业务以外；

所有印刷活件都是单色的，除了彩色活件以外；

所有印刷生产都采用的是传统技术，除了那些采用数字技术的以外；

所有印刷厂都是专业印刷厂，除了内部或办公用品零售商以外；

所有印刷生产都是把一种物质放到一种承印物上，除了它是辅助性服务以外；

所以印刷生产都是基于纸张的，除了它使用其他承印物的时候以外；

所有印刷工作都能在几周内结束，除了那些需要在几天和几小时内完成印刷的活件以外；

所有印刷收入都来自于印刷车间，除了从全局的角度来看的时候以外；

所有印刷印刷厂的规模都比较小，除了那些大型印刷企业以外；

所有工作流程都是为印刷而设计的，除了那些为电子出版而设计的工作流程以外。

所有印刷生产都在本地进行，除了全球性业务以外：在1980年的时候，70%的印刷产品都是由距客户100英里以内的印刷公司生产的。如今，这个比例下降到了45%。客户发送电子文件和在网上对文件及样张进行修改的能力的提高使印刷厂的地理位置变得不再像以前那么重要了。因此，美国的印刷厂常常会为其他州和其他国家的客户提供印刷服务。一般来说，美国的印刷买家比较喜欢在加拿大、英国和远东地区购买印刷品。

西欧国家的印刷买家也是如此，他们比较喜欢从爱沙尼亚、波兰和其他东欧国家购买印刷品。据说这主要出于对劳动力成本的考虑。由于纸张和劳动力成本在一个活件的印刷成本中占据了较大的比例，所以任何一个国家的印刷厂都要在这两个方面提高自己对海外市场的吸引力。

亚太地区有望成为发展速度最快的市场，在亚洲，受中国和印度等发展中国家市场的影响，出版和商业印刷一直都保持着较高的增长速度。在越南、菲律宾、泰国和马来西亚等市场对高端包装品的需求量不断上涨的情况下，亚洲印刷业已经做好了在一定时期内保持动态上涨的准备。

文件的电子传输技术从根本上改变了印刷业的面貌。过去，设计者要把自己的手稿转变成适合传输的形式，并且还要检查样张。印刷厂控制着印前流程，但随着桌面出版逐渐成为主流，印刷厂也失去了自己对印前流程的控制权。与此同时，个人电脑的进化、套装软件和规范化页面描述语言的出现进一步也剥夺了印刷厂对生产的控制权。设计者可以完成设计和生产之后把文件发送到任何一台印刷设备——或内部印刷机上。以前，金属印版和胶片都是由印刷厂控制的，所以它们对活件拥有绝对的主导权。如今，消费者自己掌握着印刷文件，而且可以把它发送给地球上的任何一家印刷厂。