电子书预言:2018纸质书走向末日?
2009-10-30 00:00:00.0 来源:第一财经周刊 责编:喻小唛
- 摘要:
- 技术革命带来的新渠道与新介质冲击起传统产业来,总是不留情面。前些年谈论比较多的是唱片,这一次法兰克福书展告诉我们的是书籍,但对这些被预言逝去的东西也一样会依依不舍。尤其是书—它应该是人类文明中最美好、最值得称道的那一部分吧。
电子版权成为人人争抢的香饽饽,可是所有这些争抢的人中没有人比盛大文学更精明。盛大文学有限公司ceo侯小强今年去了法兰克福,他发现所有人都在谈数字版权,包括兰登、哈珀?柯林斯,但“它们对数字版权的理解都集中在分销上,大谈和苹果、亚马逊的合作,没有人考虑数字版权的生产。”
没错,版权才是要害所在—无论传统出版还是数字出版。所有的新来者都想攫取传统巨头的利润,但只有盛大把枪口稳稳对准了版权。这家以文学网站起家的公司现在正大肆组织团队创作、与作者签约或者直接收买实体书版权。它们挖了出版社的墙角,彻底动摇了传统出版业的基础。听起来很不可思议是吗?可这就是盛大要做的。
起点中文网、晋江原创网、红袖添香都是盛大文学旗下网站,盛大文学先是依靠这些网站占据了一大部分网上阅读流量,接下来再和华为、中国移动、诺基亚等大公司合作,把在网上连载的小说以客户端的形式植入这些公司出售的手机里。
盛大文学甚至专门组织了团队写手机小说。在与诺基亚中国合作一个名为《你读过我的邮件吗》的活动中,诺基亚用户可以用其邮件系统免费阅读这个女性小说。这是一部以连载形式发布的小说,主题是一个女人在不同年龄阶段面临不同抉择的故事。九个年龄段,每个有三种选择,看起来就像一部手机小说版《罗拉快跑》。这次合作甚至得到了诺基亚总部高层的青睐—在法兰克福书展上,这位高层亲自找盛大文学ceo侯小强交换名片,商量把如何把这个活动国际化。
不过,如果盛大文学做的事仅仅是这些,那他就不会把自己称为“一个彻头彻尾的版权公司”。在出版圈子之外很少有人知道,盛大文学已经横跨电子出版和传统出版两界,左右逢源,在传统出版业界被视为半个救世主。
盛大文学2008年7月成立,至今已经有上千名作者为其笔耕不辍。盛大文学提供平台,以及一种赤裸裸却强有力的合作方式—pv点击率衡量作品优劣,同时以此为标准付给作者酬劳。按照盛大文学第二季度的统计,起点中文网等三家网站每天发布文字总量达到5000万,以一本书20万字计,盛大文学每天能“生产”250本书。目前这些书每天能吸引1000万个独立用户,他们大多数沉默地看书不止,但极其热门的连载小说也能获得上万个评论—这放在任何媒体上都是个巨大的数字。少数发表评论的活跃用户被盛大文学评选为“书评人”,他们经常和作者互动,以使作者对网站产生眷恋,不会被竞争对手挖走。
盛大文学把大量书的版权握在手里。对于在网站上的原创作品,盛大文学除了以千字三分的价格收取费用以外(看看热门书动辄几百几千万的点击率,就知道这不是微利了),还有可能把实体出版版权以几万到几百万元不等的价格一次性出售给出版社;或者与出版社合作,由出版社校验印刷,最后收入分成;如果作品对路,还能出售影视改编权,这也不是小钱—原创小说《盘龙》卖出的改编权是315万元。
除了原创,侯小强也会向出版社购买实体书的电子版权,有名的例子是《奋斗》和《货币战争》。如果是盛大文学主动出手购买,那出版社一般能和盛大文学五五分账,在千字三分里获得一分五厘。在规模日渐庞大之后,也有出版社寻上门来,主动要求盛大文学把自己的书放到起点中文网上。另外,盛大文学会到处寻觅资深的图书编辑,聘请他们为盛大文学挖掘有潜力的人气作家,条件是这些作家的作品得在起点中文网上首发。韩寒的《他的国》就是这样与读者见面的。
今年4月,盛大文学旗下的聚石文华有限公司投入运营,6月,盛大文学又并购了北京华文天下图书发行有限公司。这两家公司堪称图书出版业的明星经纪公司,他们更善于以传统出版社想不到的天价包装潜力热门作家,之后获得传统出版社无法想象的图书销量。
在《第一财经周刊》所有采访对象中,只有侯小强不认为电子出版会对现有的图书出版造成冲击,“反而有利于扩大整个市场”。还用说得更清楚么?出版业说不定真的有一天会变得越来越大,不过前提是出版业要按照盛大的规则来玩,并且成为这条新产业链中的一环。
相对来说,当当要做的依然是对传统出版业的温和改良,它成立定制部,把这称之为“好书复活”—假设有一本书因为印数不多,销售一年以后断货,而当当网还在不断接到消费者的购买要求,当当就会要求出版社为当当单独重新印刷这本书。除此以外,如果当当对出版社的某种书目特别有信心,它们会提出包销要求,让某本书在当当网首发。
可盛大要做的却是一场革命。更要命的是,盛大文学并不在乎出版业变成什么样子。它们已经在酝酿自己的kindle,连名字都已经敲定:ikan(爱看)。届时合作的出版社不得不提防这一招,ikan很有可能把自己刚刚与盛大文学合作的电子书流量瓜分去一大半。
“盛大在盘剥作者,在搅局,不是良性的。”专业出版人方希如此评价盛大文学。如此评价的人不在少数,可谁在乎呢,网络作家“天下霸唱”或者“唐家三少”正在享用它带来的红利,更多年轻人以他们为榜样。正如侯小强所说:“靠在网上写东西,写了东西还能赚大钱,这在国外是没有的。”
当然,没有人会忘记谷歌。这家公司正用一种颇具争议的方式高效地把几千万本书扫描进自己的在线图书馆。它们可不是什么“内容生产商”,它们,它们好像就是自诩为“内容”本身,因为未来的所有文字,都要转换成“0”和“1”,只要是“0”和“1”,那就一定是谷歌的,早晚是谷歌的。
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