统计数据显示，过去五年间，英国有声书的销售额翻了一番；在美国，有声书连续第三年销售额增长接近20%。而有声读物的价值还远远不止于此，它奇迹般地解决了世界上最困难的问题之一——让不读书的人开始读书，让“新消费者”进入图书市场。而由于听书读者群体的年轻化，有声书市场的巅峰还远不止于此。

  带来新读者

  根据尼尔森图书调查公司的数据，过去五年，英国有声书的销售额增长了一倍。虽然英国消费者去年购买的图书数量比2016年减少了3％，但数字格式书籍的购买量增长了12％，销售额增长了15％。自2012年以来，数字格式书籍的购买量几乎翻了一番。

  目前，有声读物占英国消费者图书总支出的5％，虚构类读物消费支出的7％。

  伦敦书展的负责人杰克·托马斯表示，在过去，有声读物被认为是解放了双手的救星，适合在浴缸、开车等特定场景下的听书。而根据最新数据，有声读物的价值远远不止于此，它奇迹般地解决了世界上最困难的问题之一——让不读书的人开始读书，让“新消费者”进入图书市场。

  根据尼尔森图书调查公司在伦敦书展上公布的数据，在有声书的读者群体中，25至44岁的上班族男性占主体，地域则集中在伦敦和西北部城市地区。有声书的热门主题以科幻与幻想小说、经典小说、心理自助读物、历史和科学读物等类型为主。

  尼尔森图书调查公司客户经理奥利弗·巴汉（Oliver Beldham）表示：“有声书的增长是一个令人鼓舞的迹象，这表明2017年的图书消费者对多种格式的内容有着良好的接受度。”“不同的消费者特征也显示了音频格式在传统图书客户之外的购买者中所能达到的范围。”

  托马斯说：“尼尔森的这项研究似乎证实了我们长久以来的怀疑——有声读物并未侵蚀印刷或电子书份额，而是将新消费者带入消费图书市场。播客的崛起和数字设备的轻松聆听，可能会让新一代人在旅途中享受一本书的乐趣。”“让更多的人能够阅读任何一种书籍格式，这真是太棒了。”

  用户年轻化

  “现在，有声书是出版业的‘金娃娃’（golden child）。”伦敦书展数字论坛主管奥玛·奥布莱恩（Orna O’Brien）说。今年的数字论坛上，有声书的发展成为最重要的议题之一。

  在论坛上，美国有声书出版商协会（APA）执行主席米歇尔·科布（Michele Cobb）公布了协会的最新统计数据。“据APA估计，2016年，美国有声书销售额超过21亿美元，比2015年增长了18.2%，这也是有声书连续第三年销售额增长接近20%。”

  有声书的用户群也在持续增长。科布表示，“2016年，有24%的美国人，即超过6700万人，听完了至少一本有声书。”这比2015年增加了22%。

  2016年，在美国共发行了超过5万种新的有声书，读者们的选择比以往更多了。最受欢迎的主题仍然是悬疑、幻想题材，其次是科幻和言情小说。

  智能手机是最受欢迎的听书工具，有至少29%的有声书读者主要使用智能手机听书。57%的读者在家听书，家庭也成为有声书的主要应用场景，其次是在车里或其他交通工具上（32%）。超过一半的读者在听书时不会从事其他工作，而是专心听书。

  统计还显示，听书的读者通常也是播客的用户，播客用户在听书量上大约是非播客用户的两倍。

  有声书市场的未来发展更值得期待，这是因为，听书用户群体更年轻。根据APA的统计，在美国，48%的有声书读者在35岁以下。

  “有声书现在远远没有到达巅峰。”阿歇特英国公司CEO大卫·谢利说。“有声读物将成为我们事业最大的版图之一。在过去两年间，有声书的销售额已经翻了一倍。我们将继续再这一领域的投资，并保持关注。”

  细节仍待观察

  去年，数字零售商BookBeat，Kobo和AudioBooks.com 已经全部投资有声读物市场。尽管由于出版商不愿分享内容，BookBeat在上个月“ 暂停”了对英国市场的投资，但进军有声书的步伐并没有放缓。

  4月初的的伦敦书展更是将有声书作为数字论坛的中心。据奥布莱恩介绍，这是未来长期的趋势，数字论坛将持续“专注于有声读物”，探讨不断演变的商业模式和营销方式。

  今年的论坛涵盖了一系列主题，包括：消费者动态，影响力营销，新创意人才和来自更广泛的创意产业的竞争。

  虽然有声读物成为了市场的热门，但很多细节仍然耐人寻味。随着电子书销售额的下降和印刷品销售的稳定，“有声读物将解放每个人”已经成为出版界的共识，然而，完成“听书”却是另一回事了：去年，来自Audiobooks.com 的统计数据显示，大多数人从未听到过有声读物的最后一章，这其中包括大部头的《战争与和平》（只有20%的读者完成），扎迪·史密斯的畅销小说《摇摆时光》（Swing Time，有52%的读者完成）和尼克·克莱格的《政治：极端之间》（有67.5％的读者完成，已经是一个令人惊喜的成功）。

  而另一些读物则天然地与有声书的特质更为合拍。比如乔治·桑德斯的《林肯在中阴界》（Lincoln in the Bardo），这部获得布克奖的小说因其剧本式的设计而令人望而生畏。因此，演员阵容强大、长达7小时的音频版本更符合桑德斯对小说架构的创造性设计，也更易于接受。

  另一类典型是演员和主持人的回忆录，比如艾伦·帕特里奇创作的回忆录《我，帕特里奇》和艾米·伯勒的回忆录《是的，请》。由于作者本人的献声表演，甚至还有一众知名友人——通常也是演艺界人士的捧场客串，让这一类有声书比普通纸质书拥有更强的吸引力。